Englische Wörter gehören hier, obwohl wir selbst keine Muttersprachler*innen sind, natürlich trotzdem zu unserem Alltag und dienten nicht zuletzt manchmal sogar als Geheimsprache zwischen meinem Freund und mir. Wenn irgendetwas nicht laut ausgesprochen oder geheim vor den Kids bleiben sollte, switchten wir kurz ins Englische, um uns auszutauschen. Jetzt wird allerdings längst nachgefragt und ein Ende dieser geheimen Ära scheint in Sicht. 

Mein Kind möchte also langsam Englisch lernen, zumindest spielerisch. Und an die Hand genommen werden wir dabei, wie oben angesprochen, ab sofort von Novakid. Vor allem aber wird es nach gefühlt 1384492 Tagen in der Pandemie Zeit, etwas Neues auszuprobieren. Neben den üblichen Beschäftigungen, haben wir in Zeiten von Corona schon so einiges gemacht. Sportkurse am Laptop absolviert? Check. Mit Freund*innen gezoomt? Checkcheck. Jetzt Englisch. OK, OK. 

Über Novakid

Unsere erste Probestunde (die erste ist immer kostenlos) musste trotz großer Euphorie dennoch abgebrochen werden, weil meine Tochter die ungewohnte Situation wohl dann doch komplett überforderte. Das „Hallo“ der Lehrerin nahm Wilma nämlich zum Anlass, um sich hinter dem Sofa zu verstecken und dort auch nicht mehr hervorzukommen. Ich glaube, sie hat einfach nicht damit gerechnet, dass wirklich und wahrhaftig ein richtiger Mensch im Laptop sitzt und mit ihr redet. Wir beendeten die erste Unterrichtsstunde also fix und ich krabbelte zu Wilma hinter das Sofa, um zu verstehen, was da gerade passierte. Eine Mischung aus Überforderung, Unwohlsein und Scham war dabei. Aber eines stand ziemlich schnell fest: Wir versuchen es einfach noch mal. Und diesmal sollte es, auf meinem Schoß, auch ganz wunderbar klappen: Farben wurden eingekreist, Sätze wurden wiederholt und erste Begrüßungen wurden einstudiert. 25 Minuten vergingen wie im Flug, kann ich euch sagen, und waren ziemlich witzig. Das Erstaunlichste: Obwohl mein Kind kein Englisch spricht, klappte die Kommunikation mit ein paar Stützen meinerseits unheimlich gut. Die repetitiven Fragen und wiederkehrenden Sätze prägten sich schnell ein und die Aufgabenstellung war so jedes Mal ziemlich verständlich. Das Wichtigste aber: Es hat Wilma nach ersten Anflügen von Unsicherheit Spaß gemacht und die nächsten Stunden können jetzt ganz einfach in unseren Kalender als einzigen festen Termin der Woche integriert werden. Funktioniert erstaunlich gut und sorgt hier sogar für ein aufregendes Highlight im Corona-Alltag.

Für euch habe ich unseren ersten Test mit der virtuellen Sprachschule gleich mit einer kleinen Fragerunde verbunden und bei einer Lern-Expertin genauer nachgefragt, was hinter dem Konzept steckt. Béa Beste, Gründerin einer bilingualen Schule, Autorin von „Gemeinsam schlau statt einsam büffeln“ und Bildungsexpertin bei Novakid hat uns Tipps zum Englisch-Einstieg gegeben und erzählt, welche positiven Nebeneffekt der virtuelle Englischkurs außerdem birgt:

Ah, ich verstehe, was du meinst. Wie habt ihr denn das Konzept überhaupt erarbeitet und was ist das Besondere an Novakid?

Béa Beste: Max, der Gründer von Novakid, hat selber drei Kinder, die er alle zweisprachig erziehen wollte. Weil er dafür aber nichts passendes gefunden hat, hat er kurzerhand Novakid gegründet. Bis Novakid dann online ging, war es aber noch ein langer Weg, bei dem nicht nur viele Methodiker*innen und Pädagog*innen zusammengearbeitet haben, sondern auch viele Teststunden mit den Kindern der Mitarbeiter*innen durchgeführt wurden.

Für welches Kind ist Novakid genau das Richtige – und für welches vielleicht eher nicht?

Béa Beste: Ganz grundsätzlich richtet sich unser Angebot an Kinder zwischen vier und 12 Jahren. Dabei ist es ganz egal, ob schon englische Vorkenntnisse vorhanden sind oder nicht. Unsere Lehrkräfte sind speziell ausgebildet und haben jahrelange Erfahrung im Umgang mit Jungen und Mädchen, introvertierten und extrovertierten Kindern sowie unterschiedlichen Familien aus diversen Kulturen. Sie finden also für jeden Charakter die richtige Methode. Wichtig ist nur, dass das Kind Lust hat, eine neue Sprache zu lernen.

Ich muss gestehen, dass ich anfangs recht skeptisch war, schließlich möchte ich ungern in die überambitionierte Elternrolle schlüpfen. Als ich meine fünfjährige Tochter aber gefragt habe, ob sie virtuell vielleicht Englisch lernen möchte und Novakid ausprobieren will, war sie so begeistert und offen, dass es mich richtig vom Stuhl gehauen hat. Unterschätzen wir unsere Kinder manchmal vielleicht?

Béa Beste: Ich glaube, es liegt in der DNA von uns Eltern, dass wir unsere Kinder immer eher unterschätzen. Was du aus meiner Sicht absolut richtig gemacht hast, ist, sie zu fragen und nicht für sie zu beschließen. Damit traust du ihr richtig viel zu.

Das tue ich wirklich! Unsere erste Stunde musste trotz riesiger Euphorie dann doch abgebrochen werden, weil Wilma hinter das Sofa flitzte, um sich zu verstecken, nachdem die Lehrerin „Hallo“ sagte. Eine ziemlich ulkige Situation, die ich aber komplett ernst genommen habe, um die Stunde vorerst zu beenden. Ich war total begeistert, wie lieb und emphatisch Hanna (die Lehrerin) reagierte und wie verständnisvoll sie war. Erst bei einer weiteren Probestunde, die meine Tochter dann wirklich nochmal versuchen wollte, hatte Wilma offenbar das Vertrauen in sich und wirkte entspannt in dieser ungewohnten Situation. Passiert es regelmäßig, dass die Kids am liebsten gleich wieder Reißaus nehmen möchten?

Béa Beste: Ja, von Zeit zu Zeit kommt so etwas vor. Schließlich sind manche Kinder ja noch nicht einmal in der Schule und kennen solche Situationen gar nicht. Wir empfehlen dann immer, die Stunde trotzdem erst einmal weiterlaufen zu lassen. Unsere Lehrkräfte sind sehr gut ausgebildet und können damit sehr gut umgehen, denn schließlich ist die Arbeit mit Kindern ja unser Daily Business. Oft schafft man es mit einem Lied oder einem kleinen Spiel, dass sich das Kind doch vor den Bildschirm traut. Und auch wenn das nichts bringt und die Stunde abgebrochen werden muss, hören wir wirklich sehr oft, dass sich das Kind danach einen zweiten Versuch gewünscht hat – und der läuft dann meistens besser. Also im Prinzip genau wie bei dir. 

Béa Beste: Auf den ersten Blick werden wahrscheinlich die meisten diese Frage bejahen, denn das ist schließlich die Art und Weise, wie viele von uns eine neue Sprache gelernt haben. Wir arbeiten aber bewusst nur mit Muttersprachler*innen zusammen, die die Sprache des Kindes nicht sprechen. Die kleinen Sprachneulinge lernen intuitiv, saugen die Sprache auf wie ein Schwamm und verstehen vieles aus dem Kontext – mit Mimik, Gestik und Sprachmelodie. Wenn sie sich angenommen fühlen, gehen sie mit und brauchen ihre Muttersprache nicht als „Krücke”. Der Fachbegriff dafür nennt sich „Immersionsmethode”. Und auch meine Erfahrung als Gründerin und Betreiberin von bilingualen Schulen hat mir gezeigt, dass Kinder schneller von Menschen lernen, die ihre Muttersprache für den Dialog etablieren. Dann sind die Kinder nämlich auch schneller bereit, Fehler zu machen und die Sprache des anderen nachzuahmen.

Besteht die Möglichkeit, immer bei einer/einem Lehrer*in zu bleiben oder ist der Wechsel vielleicht gerade das Spannende?

Béa Beste: Wir empfehlen immer, Unterricht bei verschiedenen Lehrkräften zu buchen. So ist man einerseits zeitlich flexibler, andererseits gewöhnt sich das Kind auch von Anfang an an verschiedene Akzente und Persönlichkeiten.

Auf der einen Seite finde ich es irgendwie ganz schön, dass Wilma und ich jetzt ein festes Date haben (gerade in Zeiten von Corona), um am PC Englisch zu lernen. Auf der anderen Seite will ich sie aber auch nicht überfordern, immerhin ist sie noch nicht mal ein Schulkind: Was würdest du sagen, ist die richtige Balance zwischen fördern und Spaß vermitteln, und wie kann ich mein Kind am besten begleiten?

Béa Beste: Für mich zählt vor allem, dass das Kind Spaß dabei hat. Dann lernt es auch von ganz alleine und unbewusst. Aber sobald der Spaß an der Sache verloren geht, ist es wichtig, nicht darauf zu bestehen. Ich finde es okay, dann zumindest bei den Kursen zu erscheinen, aber wenn die Lust nicht wieder zurückkehrt, ist manchmal eine Pause die sinnvollste Option. Ich würde die Novakid-Verabredungen genauso handhaben wie Dates mit Freund*innen, Ponyreiten oder Kindertheater. Dem Kind also vermitteln: Wir versuchen, alles so einzuhalten wie abgemacht und nicht aus „kleinen Launen” heraus abzusagen. Aber wenn es in Druck ausartet, dann pausieren wir erst einmal.

Wie gesagt, ich war erst wirklich skeptisch, habe aber ziemlich schnell gemerkt, dass mein Kind es liebt, zu lernen, Neues zu erfahren und einfach fasziniert von der Sprache ist, die wir Erwachsenen (zumindest hier in Berlin) oft sprechen. Dass die digitale Komponente ihr richtig Spaß bereitet, ist eine ganz schön gute Begleiterscheinung. Aus deiner Erfahrung: Was lernen die Kinder mit Novakid außerdem – neben Wörtern der anderen Sprache?

Béa Beste: Novakid arbeitet ja mit Lehrkräften aus der ganzen Welt zusammen. Die Kinder können neben der englischen Sprache auch ein ganz großes Stück Weltkultur schnuppern und Diversität erleben. Eine verspielte Engländerin, die gerade in Südafrika sitzt und mit Kuscheltieren spielt oder ein Phi­l­ip­pi­ner, der in Irland studiert hat und nun von seiner Insel aus mit einem breiten Lächeln die Kinder mit Rockstar-Akzent abholt: Großartig! Das ist die vernetzte Welt, in der immer mehr Menschen für Kommunikation, Verständigung und Abbau von Vorurteilen sorgen.

Eine Art Mini-Zeugnis kommt nach jeder Stunde per Mail, ordnet den Entwicklungsstand ein und kommentiert die Stunde: Welchen Idee steckt hinter dieser Zusammenfassung?

Béa Beste: In der Regel empfehlen wir den Eltern, während des Unterrichts nicht im gleichen Raum zu sein, sondern eher im Nebenraum ihren eigenen Aktivitäten nachzugehen und lediglich die Türe offen zu lassen. So trauen sich die Kinder nämlich oft mehr zu und hoffen nicht auf ihre Eltern als Unterstützung. Trotzdem möchten wir natürlich, dass die Eltern auch wissen, wie es so läuft. Daher gibt der/die Lehrer*in nach jeder Stunde ein kurzes Feedback ab. 

Stillstand in Sachen Bildung ist natürlich nicht drin: Könnt ihr uns schon verraten, wohin die Reise als nächstes geht, was ihr plant oder am liebsten gleich umsetzen wollt?

Béa Beste: Wie du ja schon gemerkt hast, ist uns der spielerische Ansatz total wichtig. Deshalb wollen wir unsere Gamification-Angebote in nächster Zeit noch weiter ausbauen. Aktuell arbeiten wir an verschiedenen Spielen, die kostenfrei im Kinderaccount bei Novakid verfügbar sind. Dabei können Kinder aus der ganzen Welt in kleinen Spielen gegeneinander antreten, Coins sammeln und Avatare kaufen.

Liebe Béa, ich danke dir sehr für deine Zeit, deine Antworten und deine Tipps. Ich freue mich tatsächlich sehr auf die nächste Stunde, auch wenn ich auch beim nächsten Mal wahrscheinlich noch mit dabei sein werde und erst schauen muss, wann die richtige Zeit gekommen ist, um ihr den Raum allein zu geben. 

– In freundlicher Zusammenarbeit mit Novakid –